Si ha estado siguiendo las noticias de inmigración últimamente, es posible que haya visto titulares alarmantes sobre un nuevo memorando de políticas de USCIS que afirma que las tarjetas de residencia (green cards) solo se otorgarán en “circunstancias extraordinarias”. La gente tiene miedo. Y mucho de lo que circula en línea resulta más confuso que útil.
Queremos darle una respuesta directa sobre lo que realmente dice este memorando, lo que no dice y, lo más importante, lo que estamos viendo en este momento cuando entramos con nuestros clientes a la Oficina Local de USCIS en El Paso, ubicada en el 1545 Hawkins Boulevard.
Lo que realmente dice el memorando
El 21 de mayo de 2026, USCIS emitió el Memorando de Políticas PM-602-0199. El título oficial es largo, pero el mensaje básico es este: el ajuste de estatus —el proceso para solicitar una tarjeta de residencia desde adentro de los Estados Unidos— es un beneficio discrecional, no un derecho garantizado. USCIS les está recordando a sus oficiales que tienen la autoridad para denegar casos incluso cuando una persona califica técnicamente, y que generalmente se debe esperar que los solicitantes pasen por el proceso consular en el extranjero.
Aquí está la parte importante: no se quede solo con lo que el memorando parece decir a simple vista. Abogados de inmigración en todo el país revisaron el documento de política real y el consenso es que no crea un nuevo estándar legal que descalifique automáticamente a los solicitantes de ajuste de estatus. La ley no ha cambiado. El ajuste de estatus sigue siendo una vía legal para obtener la tarjeta de residencia autorizada por el Congreso. Lo que cambió es el tono y el énfasis: se les está indicando a los oficiales de USCIS que ejerzan su discrecionalidad con más cuidado y que consideren factores a los que quizás antes se les daba menos importancia.
La versión corta: el memorando no eliminó el ajuste de estatus. Les recordó a los oficiales que tienen el poder de denegarlo, y los alentó a usar ese poder con mayor libertad.
Lo que estamos viendo en la Oficina Local de El Paso
Nuestra firma está ubicada en el 1535 Hawkins Boulevard, en el mismo estacionamiento que la Oficina Local de USCIS en El Paso. Estamos en ese edificio con regularidad. Asistimos a las entrevistas con nuestros clientes. Hablamos con los oficiales. Vemos lo que está sucediendo directamente sobre el terreno.
Esto es lo que podemos decirle basándonos en nuestra experiencia directa desde que se emitió este memorando: la Oficina Local de El Paso no ha cambiado su enfoque en las entrevistas de ajuste de estatus de manera drástica. Los oficiales no les han estado diciendo a los solicitantes que sus casos requieren circunstancias extraordinarias para ser aprobados. Las entrevistas para la tarjeta de residencia en esta oficina continúan avanzando.
Lo que sí estamos viendo es algo más específico y más importante para las familias de El Paso en particular: los oficiales están revisando con mucha más lupa el historial de presencia ilegal. Esto no es nuevo —la presencia ilegal siempre ha sido un problema grave en los casos de ajuste— pero el escrutinio se ha intensificado. Si alguien en su familia tiene un historial de entrada complicado, o pasó tiempo en los Estados Unidos sin estatus legal, esos datos van a importar más que antes y deben manejarse con mucho cuidado.
La Oficina Local de El Paso no está rechazando a la gente debido a este memorando. Pero sí están haciendo preguntas más difíciles sobre el historial de inmigración. Esa distinción es sumamente importante.
Por qué la presencia ilegal es el verdadero problema para las familias de El Paso
El Paso es una ciudad fronteriza. Muchas de las familias que representamos tienen miembros que cruzaron sin visa, se quedaron más tiempo del permitido con una visa de turista o de estudiante, o pasaron tiempo en los Estados Unidos sin documentos antes de obtener un estatus legal o casarse con un ciudadano estadounidense. Así es la vida en la frontera.
Pero esto es algo que debe declararse y manejarse correctamente en un caso de ajuste de estatus. He aquí por qué importa tanto en este momento:
- Más de 180 días de presencia ilegal activan un castigo de 3 años para volver a ingresar a los Estados Unidos si usted sale del país. Más de un año activa un castigo de 10 años. Estos castigos pueden generar problemas graves si un caso sale mal.
- Bajo el nuevo memorando, se les indica específicamente a los oficiales que consideren si un solicitante se quedó más tiempo del permitido con una visa o si permaneció en los EE. UU. después de que terminó su período autorizado como un factor negativo en el análisis discrecional.
- Una solicitud I-485 pendiente detiene el reloj de la presencia ilegal. Retirar o abandonar un caso pendiente puede hacer que el reloj vuelva a correr.
Nada de esto significa que las personas con historiales complicados no puedan ajustar su estatus. Muchos pueden hacerlo, y muchos lo logran, aquí mismo en la Oficina Local de El Paso. Pero los casos que tienen éxito son aquellos que se preparan correctamente desde el principio: con una declaración total de los hechos, una explicación clara del historial y la documentación de respaldo adecuada.
Los problemas más comunes que vemos en estos casos
Después de años de ayudar a las familias en El Paso con el ajuste de estatus, vemos que los mismos problemas surgen una y otra vez. Estos no son problemas legales exóticos; son situaciones comunes que toman a las personas desprevenidas cuando no están preparadas.
No declararlo todo. El Formulario I-485 hace preguntas detalladas sobre el historial de inmigración, viajes, empleo, antecedentes penales y más. Omitir algo —incluso algo que parezca menor o vergonzoso— puede ser tratado como una declaración falsa (misrepresentation), lo cual es un problema mucho más grave que la falta original en sí. Los oficiales están entrenados para detectar inconsistencias. Si su pasaporte dice una cosa y su solicitud dice otra, eso es un problema.
Entrada sin inspección. Si alguien cruzó la frontera sin ser inspeccionado por oficiales de inmigración, por lo general no puede ajustar su estatus bajo las reglas estándar. Existen excepciones —principalmente para familiares inmediatos de ciudadanos estadounidenses en ciertas situaciones—, pero esta es una de las razones más comunes por las que se deniegan los casos, y debe evaluarse cuidadosamente antes de presentar cualquier documento.
Órdenes de expulsión previas. Una orden previa de deportación o remoción es uno de los impedimentos más graves para el ajuste. No descalifica automáticamente a todo el mundo, pero requiere pasos legales específicos para solucionarse, e ignorarla garantiza casi por completo una denegación.
Antecedentes penales. Incluso los antecedentes penales menores —cargos antiguos, casos desestimados, infracciones de tránsito que involucren alcohol— deben ser declarados y evaluados. Algunas cosas que los solicitantes asumen que no son un problema resultan ser muy importantes bajo la ley de inmigración. Por el contrario, algunos problemas que preocupan a la gente pueden solucionarse con la documentación adecuada.
Un patrocinador financiero débil. El patrocinio económico (Affidavit of Support o Formulario I-864) requiere que el peticionario (ya sea ciudadano estadounidense o residente permanente) demuestre ingresos iguales o superiores al 125% de las pautas federales de pobreza. Si el patrocinador no cumple con el requisito de ingresos, el caso puede estancarse o ser denegado. Existen co-patrocinadores disponibles, pero deben configurarse correctamente.
Errores de sincronización (tiempos). Presentar la solicitud demasiado pronto después de casarse, o no entender cuándo es el momento adecuado para enviarla (es decir, cuando se cuenta con suficiente evidencia), puede costarle una denegación.
La conclusión para las familias de El Paso
Los casos de ajuste de estatus siguen avanzando en la Oficina Local de USCIS en El Paso. Este memorando no ha cerrado las puertas. Sin embargo, ha elevado el nivel de exigencia y ha hecho que una preparación meticulosa sea más importante que nunca.
A las familias que mejor les va en este entorno es a aquellas que saben exactamente qué hay en su expediente antes de que un oficial lo revise; aquellas que han abordado su historial con honestidad, documentado sus factores positivos con cuidado y que entran a esa entrevista preparadas para las preguntas que les van a hacer.
Si tiene preguntas sobre cómo afecta este memorando a su situación específica —ya sea que tenga un caso pendiente, esté pensando en presentar una solicitud o esté tratando de averiguar cuáles son sus opciones—, nos complacerá hablar con usted. Conocemos esta oficina, conocemos estos casos y le daremos una respuesta directa sobre cuál es la situación actual.
